ライゴン・ストリート：メルボルンのリトル・イタリーにラマダンが到来し、カールトンのイスラムのイメージチェンジ

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太陽がライゴンストリートに沈みつつあります。人気のイタリア料理レストランではエレクトロニックダンスミュージックが鳴り響きますが、隣のイエメン料理レストランマンディナキッチンでは礼拝マットが広げられています。

ラマダン期間中は毎晩ビュッフェが提供され、イスラム教徒のディナーは正式に断食明けになります。

アミーン・アルムタワケル、カラン・バティア、ムグダッド・ラッサンは、ライゴン・ストリートにあるイエメン料理レストラン、マンディナ・キッチンで朝食をとります。クレジット: Simon Schluter

20年前にベイルートからオーストラリアに来たレバノン移民のサム・マナスフィさんは、子羊肉、米、熱いお茶の食事を終えた後、タバコをふかしている。

彼はこの伝統的な食事を求めて市東部のマルーンダからやって来ましたが、郊外では食べるのが難しいものです。

「こここのレストラン1軒だけでも、レバノン人、イエメン、シリア人など、あらゆる国々が集まってきます」と彼は言う。「断食をやめるのは、毎日クリスマスの日のようなものです。家族全員が毎日集まります。」

70 年にわたり、ライゴンストリートはメルボルンのリトルイタリーとしての地位を維持しており、何世代にもわたって象徴的なレストランや食料品店が軒を連ねています。

レバノン出身のサム・マナスフィさんは、マンディナでラマダンのビュッフェを食べた後、タバコを楽しんでいる。クレジット: Simon Schluter

この有名な通りにはオーストラリア初のエスプレッソマシンがあり、物議を醸した「オージー」ピザの発祥の地であると言われています。

しかし 2023 年、特にイスラム教の聖月であるラマダン期間中、南端のライゴンストリートは新たな命を吹き込み、イタリア料理と同じくらいアラブ文化やイスラム文化の料理が一般的になります。

過去1か月間、クイーンズベリー通りとグラッタン通りの間の露店は、毎晩日没後、水タバコの煙ときらめく光の列の中で、礼拝者にラマダン料理を提供してきた。

パキスタン料理 (Khabbay レストランと Ziyka レストラン)、インドネシア料理 (D'Penyetz と D'Cendol)、エジプト料理 (Leyalina と Cairo Nights)、イラン料理 (Mixity)、アフガニスタン料理 (Kabana)、レバノン料理 (Tabouli) など、イスラム世界各地の料理が提供されています。）、トルコ料理（Nefes、Lambs、IloveIstanbul）、シーシャバーEl GizaとBalcony。

2021年7月にオープンしたカイロ・ナイツのオーナー、ソニー・ベスタウロス氏は「誰もがイタリア人だった頃は間違いなくリトルイタリーだった。でも、もうそうではない」と語る。

ベスタウロスは 8 年前にライゴンストリートで働き、微妙な文化的変化が起こるのを観察しました。彼の家族は、かつてイタリアのトラットリアヴィラロマーナがあった築 140 年の 2 階建てビクトリア様式の建物に店舗を構えることを決めました。

「とても変わりました。今、ここにはあらゆるものが少しずつあります」と彼は言います。

ラマダンがイード・アル・フィトルで終わる今週末は、80万人以上のイスラム系オーストラリア人が参加する宗教祭典でベスタウロスは満員になることが予想される。

金曜日と土曜日の夜にはベリーダンサーが、日曜日には伝統的なウード奏者が登場します。

「私たちはエジプトのパーティー体験を本当に提供しようと努めています」とベスタウロス氏は語った。「みんなで一緒に歌ってます」。

カイロナイトは、ストリップの多くのレストランと同様に、ラマダン期間中毎晩ビュッフェを提供しています。食事は通常、ナツメヤシとカルカデ (ハイビスカスティー) で始まり、スープ、メイン、デザートのバクラヴァが続きます。

このレストランは、子羊のコフタ、鶏肉、ウズラなどの炭火焼き肉やシーフードの土鍋も専門です。それから、エジプトのデザート、オムアリ、ペストリー、ナッツ、スパイスで作られたパンとバター風のプディングもあります。

ライゴン・ストリートにある家族経営のエジプト料理レストラン「カイロ・ナイツ」にいるソニー・ベスタウロスと母親のジャクリーン。クレジット: Simon Schluter

家族で宴会をした後も、そこに留まって水タバコを吸う客が多いという。

「これは標準的なことです。多くの人にとって、シーシャを飲まずに食事をするのは適切ではないと感じます」と彼は言います。

Cairo Nights では、食事の後にシーシャを吸う人がいます。クレジット: Simon Schluter

「ここではみんなが集まって一緒に食事をすることができます」と彼は言いました。「私たちのバックグラウンドは実際にはイスラム教徒ではありませんが、イスラム教徒である人口統計が非常に多いのです。しかし、私たちには中国人もいますし、オーストラリア人もいますし、すべての人がいます。」

マンディナキッチンは、ライゴンストリートが空室率の高さとロックダウンの影響に苦しんでいた 2021 年 4 月にオープンしました。この施設には、過去 10 年間にイタリア料理レストラン、アルゼンチン料理レストラン、そして最近では中華レストランが入っています。

「イエメン料理はアラビア半島で人気の料理の一つとみなされているため、オープン以来多くのお客様に興味を持っていただいています」とオーナーのモハメド・アルハメド氏は語った。

「人々は、故郷を思い出させるような体験をしに来ます。」と彼は言います。

「他の人たち、例えばオーストラリア人やその他の背景を持つ人たちは、そのような経験をするために来たがっているのです。」

マンディナでは、特別なイフタールビュッフェのほかに、アラビア半島で人気のあるカードゲームであるバルートトーナメントも開催されます。

エジプト料理レストラン Leyalina は、2016 年にライゴンストリートの南端にオープンした最初の中東料理レストランの 1 つです。オーナーの Nader Tawfek さんは、顧客が変わったと語ります。

「私が8年前に始めたとき、顧客の割合は湾岸アラブ諸国が60パーセント、オーストラリア人が20パーセント、エジプト人が20パーセントでしたが、今では約60パーセントがオーストラリア人です」と彼は語った。

タウフェクはラマダン期間中、顧客のために特別なイフタール宴会の準備に追われており、イスラム教徒の顧客を求めてストリップでは競争が激化していると言う。

しかし、ラマダン期間中のビジネスは好調であったものの、パンデミックからの回復には依然として苦戦しているとタウフェック氏は言う。

「サウジアラビアやクウェートからの湾岸学生が減っているのがわかります。これが中東のレストラン全般に影響を与えていると思います」と彼は語った。

しかし、ダイナーの一人、イラク生まれでニュージーランド育ちのマグダッド・ラッサンさんは、ラマダン期間中にストリップで食べた食べ物のおかげでまた来たいと言う。

「メルボルンに来て、中東のレストランをたくさん見ると…この食べ物は素晴らしいです」と彼は言いました。

「これを母の料理と比較していますが、これはかなりハードルが高いですが、これは素晴らしいです。」

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